Txiki despide a Mancini

Tras la derrota del Manchester City ante el Wigan en la final de la FA Cup, la destitución de Roberto Mancini estaba cantada: una de las plantillas más poderosas de Europa finiquitaba la temporada con la Supercopa (Community Shield), triste bagaje, igual que el Madrid, y con el mismo desenlace que Mou.

Mancini ha sido despedido por el alto mando del club inglés, y ahora parece que llegó el turno de Txiki Begiristain, director deportivo del City, para hacer y deshacer en un club que necesita imperiosamente un proyecto en el que creer, y Pellegrini parece el elegido para proponer un estilo de juego vistoso y efectivo en un club cargado de dinero y talento sobre el campo, preparado para triunfar.

Curiosamente la afición del City estaba con Mancini, pese al ridículo de las dos últimas participaciones en la Champions League, pese a no optar a la Premier contra su gran rival (Manchester United), pese a perder la final de la FA Cup contra un equipo muy inferior (Wigan).

El míster italiano se había ganado a pulso el cariño de la afición por su carisma, carácter fuerte y porque hasta su llegada, las vitrinas del club estaban más vacías que tras su adiós. Aunque no hay que olvidar de los recursos de los que disponía, tres títulos en tres años podían ser suficientes, pero caer como se cayó en Champions era inadmisible (un gran poder conlleva una gran responsabilidad).

Sin duda, el aficionado del City  nunca olvidará la Premier League ganada en 2012 en el último segundo con el golazo de Agüero (3-2) tras ir perdiendo 1-2 en el '90. Ese preciso momento fue lo más grande vivido para millones de aficionados, 44 años después el City volvía a ganar la Premier y lo hacía de la manera más épica y mágica posible. Esa sensación nunca será borrada de la memoria de los supporters del City, Mancini siempre será recordado por ellos como un gran entrenador que supo devolver la gloria al club y conectar con la gente.

Y de ello doy fe, porque después de la gloriosa final de la FA Cup, para el Wigan claro está, me encontré con aficionados del City en el barrio de Camden en plena noche londinense, y lo tenían muy claro: "They love Mancini".

Motivos:

 1- Lo mejor que les ha pasado en su vida fue el título de la Premier ganado en el último segundo con el gol de Agüero.

 2- Les gusta la personalidad del míster, sus palabras les cautivan, y el año que viene deseaban el duelo Mou vs Mancini.

3- Dan mucha más importancia a las competiciones caseras que a la Champions, parece que Europa les importa bien poco.

4- Por último, pese a tener la mejor plantilla de Europa, responsabilizan a Mancini de vivir los mejores años de su historia.

El caso es que ha llegado el fin de ciclo de Mancini, pese al cariño de la gente, y para acabar esta bonita y amarga historia de amor, el técnico italiano decidió innovar una vez más con los medios de comunicación. Para agradecer todo el apoyo recibido, durante sus tres años y medio dirigiendo al equipo, compró una página del diario local para así despedirse con toda su gratitud de los seguidores citizens.

Bartzokas, Spanoulis y Hines se cargan al Madrid

Olympiakos ha hecho historia, llegó a la Final Four como el último en discordia y se ha llevado el máximo cetro continental pasándole la mano por la cara a los dos grandes favoritos: CSKA y Madrid.

Tras la gloriosa época del Maccabi (2004 y 2005) otro conjunto se apunta a la moda de ganar dos Euroligas de forma consecutiva, algo quimérico e impensable en un baloncesto europeo dónde la igualdad es máxima.

La segunda consecutiva y la tercera en la historia de un club que, en la última década, ha vivido a la sombra del Panathinaikos, su máximo rival. Ahora las tornas han cambiado.

Todo parecía decidido al finalizar el primer cuarto, los hombres de Laso empezaron rayando la perfección con su habitual juego vertiginoso y bombardeando la canasta rival sin parar con un altísimo acierto desde la línea de triple, "Non Stop" hasta llegar al 10-27 y con Rudy liderando el cotarro.

Una vez llegados a este punto, a partir del segundo periodo, empezó la clase magistral de Bartzokas con una espléndida gestión de su plantilla y poniendo en práctica una defensa infernal en la que Hines maravilló hasta límites insospechados, tal y como hizo en semifinales. Pero Antic anotó un triple inverosímil (13-27) y a partir de ahí el coraje y el corazón del conjunto heleno entró en acción.

Poco a poco el Olympiakos fue recortando las distancias, los tiradores del Madrid ya no encontraban buenas situaciones de tiro y en el poste bajo, Hines, con su 1´98, era el jefe absoluto, y ni siquiera los 2'17 de Begic intimidaron al jugador total (Hines).

Se llegó al descanso con 37-41 para el 'Laso Team', y aunque Spanoulis estaba desaparecido en combate, Law le cubrió bien las espaldas en su ausencia.

Todo estaba en el aire y en la reanudación Spanoulis decidió que ya había llegado su momento: tres triples consecutivos al iniciar el tercer periodo para empezar a meter el miedo en el cuerpo de los madrileños. Rudy no se rendía, ni mucho menos, y continuó con su particular recital, aunque tan sólo le apoyaban Sergio Llull y el Chacho. Suárez-Begic-Slaughter-Mirotic-Reyes todos ellos cayeron en las redes de la espectacular defensa de Bartzokas.

Aún así se llegó al último periodo con empate 61-61, y por increíble que parezca, los griegos anotaron 40 puntos en 10 minutos para acabar llevándose la final por 100-88.

En el último periodo, Laso puso toda la carne en el asador, mientras su rival se guardó a Spanoulis en los dos primeros minutos del desenlace. La jugada le salió perfecta al míster heleno, porque de esta manera su máxima estrella pudo descansar, coger energía, y mientras, los hombres en pista respondieron a las mil maravillas con una estupenda circulación de balón y triples providenciales, Sloukas y Perperoglou no fallaron y el Madrid empezó a ir a remolque.

Jaycee Carroll, el gran ausente de la Final Four, apareció con un triple marca de la casa para aproximar a su conjunto (67-70) pero la respuesta de Perperoglou fue instantanea (67-73), los helenos estaban "On Fire" y un triple desde casi el medio campo de Vassilis Spanoulis acabó de rematar al aspirante.

La clave de la final estuvo en la defensa de Bartzokas con Hines impartiendo justicia, y en un ataque espectacular con una espléndida circulación de la pelota gracias al Comandante Spanoulis. Hasta seis jugadores del Olympiakos acabaron con dobles dígitos en anotación: Law (20p) Spanoulis (22p) Hines (12p) Antic (10) Perperoglou (10) y Sloukas (11). Por parte del Madrid tan sólo lo consiguieron tres: Rudy (21p) Llull (14p) y el Chacho (17p). (El Madrid echó en falta a Mirotic y Carroll y volvió a evidenciar que necesita un pívot de garantías).

Ríndámonos al actual dominador del viejo continente: OLYMPIAKOS.

Felipón guía al Madrid a la final tras 18 años de ausencia

Batalla épica entre los dos eternos rivales en un choque cargado de alternativas, tanto en el marcador como en el dominio de la situación. Barça y Madrid nos brindaron un maravilloso espectáculo en las semifinales de la Final Four de Londres 2013 en un pabellón idílico pero a la vez desaprovechado por el alto precio de las entradas. Tras la surrealista e inexplicable primera semifinal entre el CSKA y el Olympiakos, los dos grandes de España subieron el listón para ofrecernos una guerra de trincheras con un final incierto, digno espectáculo de una Final Four.

Siempre había respuesta del equipo que iba a remolque, y tras responder cogía el mando a la espera de que su rival hiciera lo propio con una nueva alternativa. El primer periodo fue de los azulgranas con un dominio total de todas las facetas: liderados por la dirección de Marcelinho, impusieron el ritmo lento de basket control que tanto necesitaban los chicos de Pascual para mantener amordazado el vendaval madridista, controlaron el rebote y jugaron para Tomic bien cerca del aro para que éste rematara la faena con su exquisita calidad.

En el segundo cuarto las tornas cambiaron, el Madrid impuso su ritmo endiablado con finalizaciones rápidas en ataque y a la vez con el control del rebote ofensivo para conseguir segundas opciones. Además Sergio Llull dio un recital desde la línea de triple para despegar a los suyos en el marcador y para acabar por delante al llegar al descanso.

En la reanudación, otra vez, los papeles se intercambiaron, y el Barça volvía a sacar la cabeza con una defensa asfixiante y sin fisuras, mientras, en ataque, con Navarro anulado, Tomic seguía haciendo de las suyas. Las sensaciones eran inmejorables para los catalanes, e incluso Jawai, con el pie destrozado, entró a pista para dar descanso al pívot croata.

En el último periodo todo parecía ir de cara para los intereses blaugranas, cada balón era una lucha constante, las defensas de ambos conjuntos funcionaban a la perfección achicando los espacios, pero todo indicaba que era la noche de Pascual y los suyos tras un triple de Ingles y tras un triplazo al límite de la posesión contra tablero de Marcelinho a la pata coja.

Quedaban 6 minutos para finalizar la batalla y el Barça ganaba de 7, pero en ese instante se fundieron los plomos de un conjunto exhausto y que echó en falta a Mickeal y a un muy decepcionante Lorbek (el pianista fue una parodia de lo que llegó a ser en sus tiempos de gloria). Mientras, en el bando contrario surgió Felipón para convertirse en el gran héroe de la velada con canastas y rebotes providenciales.

Tomic estaba exhausto y no pudo parar la furia de Espartaco, mientras, en ataque, se obcecaron en jugar  un Pick 'n roll con el pívot croata demasiado lejos de la canasta, esa fue la definitiva sentencia de muerte.

Jasikevicius, un experto en la Final Four, tampoco supo jugar bien los minutos cruciales, cuando todo se decidía por pequeños detalles, y ahí el Madrid estuvo pletórico por la gran lucha de Reyes, un Reyes inmortal con un imán para atrapar el balón entre 10 mil brazos bajo una presión brutal. El peso de la historia fue superado por el desparpajo merengue pese a la inoperancia de Carroll y Rudy Fernández.

"La experiencia es un grado" me comentó Rodrigo de La Fuente en el avión a primera hora de la mañana, en referencia al Barça, por supuesto, pero, paradojas de la vida, al final decidió el oficio y la experiencia de Felipón.

Final de la Euroliga: Real Madrid vs Olympiakos, la misma final de hace 18 años, el último máximo título continental del conjunto blanco data de aquel 1995, con Sabonis liderando en la cancha de juego y con Obradovic dirigiendo desde el banquillo.

Nada que reprochar al conjunto blaugrana, dieron la cara, se vaciaron y lucharon hasta el final. Tenían a cinco jugadores tocados y la ausencia de Jawai fue determinante (tan sólo disputó apenas dos minutos). Aunque quizás sí que hay algo que no encaja... Lorbek, el jugador mejor pagado de la plantilla dio vergüenza en el partido clave para demostrar el porqué de su status.

Ahora 'El Pianista' está en el punto de mira.

Rosell y Guardiola

Pep Guardiola dejó el FC Barcelona como entrenador del primer equipo porque ya no podía más, se vació tras completar el periodo más exitoso de la historia del club y ya no le quedaban fuerzas para continuar en la excelencia con toda la exigencia que eso conlleva.

Muchos fueron los motivos de su marcha: su desgaste físico y mental, la bajada de la tensión competitiva del equipo, la pérdida de confianza en determinados buques insignia, el "tocapelotas" de Mourinho... y el presidente Rosell.

En la biografía autorizada de Pep, escrita por Guillem Balagué, se deja constancia de las claras desavenencias del entrenador de Santpedor con su presidente.

1- Apartar a Cruyff como Presidente de Honor de la entidad, 2- Denunciar a Joan Laporta, 3- La venta de Chigrinskiy, 4- La negativa de vender a Cesc y a Piqué al finalizar la temporada 2011/2012.

Pero sobretodo le desgastó la nula valentía del presidente para dar la cara ante los medios en los momentos duros, todos los marrones se los comía el "Dalai Lama", así le apodaban los actuales miembros de la junta directiva del FC Barcelona (según Laporta).

¿Dónde estaba Rosell cuando la Cope acusó al Barça de dopar a sus jugadores? ¿Y cuándo Mourinho acusó a la entidad catalana de tener a la UEFA de su parte? ¿O cuándo TeleMadrid orquestó una campaña para desprestigiar a Pep?

#VALORS

('Pep Guardiola, una altra manera de guanyar' Corner 2013, por Guillem Balagué)

El Barça demanda a la Cope

Guardiola: enemigo público nº1

"Lamentable"

Laporta: "Rosell le guiña el ojo a la Caverna"

El soci opina sobre la sentencia a Laporta

Laporta demandará a la junta de Rosell

¿Rosell bravucón? 

La última de Guardiola

Ahora sí, Frédéric

Pep (no) responde

Memphis Grizzlies, ¿a la Final de la NBA?

Por: Jota Villaluenga (@JVillaluenga) y Kantinu (@Kantinu)

Pronóstico y análisis de @JVillaluenga (Miami Heat)

Final de Conferencia Este: Miami Heat-New York Knicks 

Miami Heat puede plantarse perfectamente en la final de Conferencia con cero derrotas y un parcial de 45-2 en sus últimos 47 partidos, algo que ningún equipo en la historia de la NBA jamás ha logrado. Con las bajas y dudas creadas por New York Knicks, en caso de que sea su contendiente en dicha final, no sería de extrañar otro barrido del equipo de Florida, aunque los Knicks si algo han demostrado esta temporada es su orgullo y mil formas de superarse frente a la adversidad. Carmelo Anthony es más líder que nunca, pero el equipo sabe jugar como conjunto si Mike Woodson se lo propone, pero será insuficiente para superar a Miami Heat, con el mejor LeBron James de su carrera y un equipo perfectamente ensamblado a su alrededor con tiradores y el acierto por fin de un ‘Center’ con la figura de Chris Andersen.

Pronóstico: 4-0 Miami Heat 

Final de Conferencia Oeste: San Antonio Spurs- Memphis Grizzlies 

Los dos primeros de los cuatro encuentros disputados en temporada regular entre ambas franquicias acabaron con prórroga, aunque el que mejor puede servir de referencia fue el último, disputado ya sin Rudy Gay, donde también reinó la igualdad (92-90 para Memphis). Lionel Hollins ha logrado que el conjunto premie sobre las individualidades, algo que Gregg Popovich lleva años pregonando en Texas. Sin lugar a dudas, habrá dos claves en esta posible eliminatoria, la batalla interior, donde habrá que ver si Tim Duncan sigue agrandando su leyenda ante el mejor juego interior de la NBA, y ver si Mike Conley es capaz de frenar a Tony Parker. Si Memphis es capaz de esto segundo, tendrá mucho ganado, pero también deberá mejorar su lanzamiento exterior, ya que Popovich seguro que tendrá más de una defensa preparada para contrarrestar el gran poderío interior de los Grizzlies.

Pronóstico: 4-3 Memphis Grizzlies 

FINAL de la NBA: Miami Heat-Memphis Grizzlies 

En caso de llegar a la final de la NBA, Memphis Grizzlies habrá hecho historia, pero enfrente tendrá al actual campeón, con más experiencia, mejor plantilla y sobre todo, un mejor LeBron James. Lionel Hollins tiene recursos tácticos para poder frenar mínimamente a LeBron James, pero este ha mejorado su visión de manera notable esta temporada y sabe encontrar a sus compañeros y dónde debe ir el balón en cada momento como nunca antes lo había hecho. La batalla interior la tendrá ganada Memphis, pero sin lanzamiento exterior será prácticamente imposible batir a los Heat. Además, otro factor a tener en cuenta será el cansancio acumulado por parte de Memphis si logran batir a OKC Thunder y San Antonio Spurs después, en comparación al “paseo triunfal” de Miami Heat hasta la final de la NBA, donde solo New York Knicks les pondrá en mínimas complicaciones.

Pronóstico: 4-1 Miami Heat

Pronóstico y análisis de @Kantinu (Miami Heat)

FINAL NBA: Spurs vs Heat

Final Este: Heat vs Knicks 

Miami y New York llegarán a la final del Este. Los hombres de Spoelstra barrerán a los Bulls de Thibodeau (4-0), que bastante hicieron echando a los Nets de Deron Williams y Buzzer Johnson con un sobrehumano Nate Robinson. Los Knicks conseguirán llegar a la final de conferencia con más problemas de los previstos (4-3) contra los siempre atractivos Pacers, llamados a mejores cosas en un futuro cercano. Una vez ahí, en la final, poco podrán oponer los Knicks a la fuerza bruta de LeBron y a la mano de seda de Ray Allen. El 4-1 final no dejará lugar a dudas. A los mejores Knicks en años les falta talento dentro y juventud fuera para contener al mayor vendaval físico de los últimos tiempos en el Este. Miami Heat, favoritísimos en la gran Final de la NBA.

Final Oeste: Spurs vs Grizzlies

San Antonio Spurs se volverá a colar en una final de la NBA con muchos más apuros de los previstos en el año del cataclismo púrpura y de la lesión de Westbrook. Ellos peinaron a los angelinos en primera ronda, mientras, los Thunder, los favoritos (pre-lesión de Robin, ojo), los someterán los Grizzlies por 4-2 y con Zach y Marc como protagonistas principales, las nuevas torres mellizas. Los inmortales Parker, Ginobili y Duncan tendrán que ponerse serios en las semifinales de Conferencia para acabar (4-2) con el sueño warrior de Stephen Curry, la última superestrella llegada al firmamento.

Ante el equipo con mejor equilibrio dentro-fuera de la competición, Memphis pagará un alto precio por su falta de perímetro, dominado de cabo a rabo por Tony y Manu. Dentro, la batería de pívots tejano apretará en defensa las clavijas a Randolph y Gasol, lo osos más temibles, y el eterno juvenil Duncan los ejecutará en ataque. Los Spurs disponen de calidad y experiencia suficiente para adueñarse del Oeste. ¿Insuficiente para soñar con el anillo? Me da a mi que sí.

Wembley y Santiago Bernabéu, territorios sagrados

Tal y como dijo Mourinho en 2010 sobre la ansiada final del Bernabéu por el 'Pep team': "Es una obsesión". Ahora se le podría aplicar esto mismo a su equipo, en el que la Décima dejó de ser una ilusión para convertirse en una obsesión.

Ahora el Borussia Dortmund escenificó el mismo papel que protagonizó su Inter en aquella ocasión: un histórico venido a menos que tras muchos años de sequía sueña con volver a los más alto. Madrid ahora, y Barça en aquel entonces, eran los grandes favoritos por trayectoria y jugadores, pero el Dios del fútbol no quiso permitir la posibilidad de profanar dos estadios sagrados para dos religiones opuestas: Wembley Stadium y el Santiago Bernabéu, respectivamente.

La Décima en Wembley hubiese significado una bofetada simbólica de dimensiones estratosféricas: la cuna del Barça vanguardista y "triomfant", el estadio fetiche del barcelonismo donde se inició y cerró el círculo virtuoso, el estadio dónde Abidal levantó la cuarta Champions League profanado por la cumbre del madridismo: La Décima (y a las órdenes de Mou), demasié.

En 2010 la bofetada hubiese sido incluso más potente: el mejor equipo de la historia coronando su obra con la cuarta Champions League, la segunda consecutiva, y en el estadio prohibido, la casa del eterno rival (y a las órdenes de Guardiola). Nadie de la capital quería experimentar una marea blaugrana en su ciudad celebrando la mejor obra maestra jamás contada, por la tele ya tenían suficiente.

El Dios del fútbol puso límites a dos hazañas prohibidas, y tanto el socio culé (en 2010) como el madridista (en 2013) vivieron las mismas sensaciones. En la previa del partido la euforia era máxima, nunca antes se había visto así de excitados a los aficionados de ambos equipos antes de una posible remontada, la sensaciones eran idóneas para conseguirlo pero al final se llevaron la misma desilusión tras tocar con los dedos la finalísima de la competición de clubes más prestigiosa e importante del mundo.

 Habrá que esperar para otra ocasión.


La final del Bernabéu

Misma eliminación, sensaciones distintas

Misma eliminación, sensaciones distintas

Barça y Madrid se han quedado, un año más, a las puertas de la gran final de la Champions League, unos estuvieron más cerca que otros, pero a la postre, el resultado es el mismo.

El fútbol alemán ha dado un repaso a los dos grandes del fútbol español, a los dos clubes más mediáticos del momento con los dos mejores futbolistas del mundo: Cristiano y Messi.

La Décima y la Quinta se han diluido por la cloaca tras tirar de la cadena, ahora ya sólo queda reflexionar, sacar conclusiones y actuar, unos y otros.

El Borussia Dortmund sorprendió al Real Madrid en su feudo, en el temible Westfalenstadion, y aunque la remontada fue posible a pocos minutos de la conclusión del partido de vuelta, no pudo ser. Contra todo pronóstico los hombres de Klopp fueron superiores en el cómputo global de la eliminatoria y justos finalistas de una Champions League con sabor alemán.

El Barça, por su parte, ha escenificado unas semifinales de vergüenza: 7-0 en el cómputo global. Sin contestación posible, el Bayern Munich doblegó y aniquiló a un conjunto triste, sin chispa y sin capacidad de reacción. Tito, ¿un accidente?

El verdadero Fin de Ciclo del Barça llegó con la marcha de Guardiola, ahora los títulos continuarán ampliando las arcas del club blaugrana pero ya nunca más volverá a ser lo mismo. La excelencia del Barça de Pep es irrepetible.

El Madrid, en cambio, si dio la cara, y a punto estuvo de conseguirlo, pero la Décima tendrá que esperar. Mourinho ha devuelto al club de Florentino el prestigio perdido pero volverá a Inglaterra con un triste bagaje de títulos: Una Liga, ¿dos Copas? y una Supercopa de España en tres años. Sin duda, después de todo el odio vertido en las salas de prensa, el resultado final es muy pobre.

Ahora toca refundar ambos clubes con nuevos fichajes y nuevas metodologías de trabajo, el Fin de Ciclo es para ambos equipos.

Ahora sí, Frédéric

Un 4-0 para volver a empezar

Lewandowski y Navarro, Prozac azulgrana

Fin de Ciclo

Final de la NBA: San Antonio vs Miami

Por: Daniel Cana (@dcana) y Javier Marcos Flores (@javimarcos7)

Pronóstico y análisis de @dcana (Miami Heat)

CONFERENCIA ESTE:  MIAMI (1st) vs NEW YORK (2nd)

Mientras los Heat eliminaron a Milwaukee de manera tan holgada que Monta Ellis y Brandon Jennings parecieron poco más que infantes de instituto, New York Knicks necesitará algo más que Carmelo para no alargar su serie vs Boston; Indiana Pacers espera, en la reedición del baloncesto clásico del Este desde que Reggie Miller se empeñara en fastidiar la vida a John Starks y a todo el Madison Square Garden. Miami derrotó el año pasado a New York 4- 1 en primera ronda. El duelo se trasladará a las finales de Conferencia, con los Knicks mejor preparados para ofrecer resistencia aun con pocas opciones de éxito.
Pronóstico: Miami 4-2. 

CONFERENCIA OESTE:  OKLAHOMA CITY (1st) vs SAN ANTONIO (2nd) 

La misma final de Conferencia que el año pasado, pero con ventaja de campo para los Thunder. Oklahoma logró sobreponerse a dos derrotas en Texas y derrotar a San Antonio por 4-2. Contó para la hazaña con Kevin Durant pero también con Rusell Westbrook, sus 23 pts/ 6ast pero sobre todo con algo que no se ve en la estadística: su agresividad, su competitividad y su liderazgo; a veces excesivo, pero siempre a disposición del equipo. La lesión que posiblemente haya finiquitado su temporada marca con un gran asterisco cualquier pronóstico en el Oeste. ¿Sefolosha + Jackson + Fisher + Martin podrán combinarse para sustituir a Westbrook con alguna garantía? Difícil.
Pronóstico: San Antonio 4-3. 

FINAL:  MIAMI vs SAN ANTONIO 

San Antonio ante la posibilidad de jugar su primera Final desde 2007, pero LeBron como enemigo en una misión: "Not two, not three, not four, not five, not six, not seven”.
Pronóstico: Miami 4-2.

Pronóstico y análisis de @javimarcos7 (San Antonio Spurs)

EAST Final: Miami vs Knicks 
WEST Final: San Antonio vs Memphis 
FINALS: San Antonio vs Miami 
WINNER: San Antonio 

La toma de decisiones coherentes es lo que ha hecho de Lebron James un jugador superlativo. La inmadurez y el egoísmo han dejado paso al altruismo y al jugador total, a eso que en Estados Unidos llaman “all-around player”. Lebron ha conseguido dar un paso más en su excelsa carrera y a su lado, su mejor escudero, Dwyane Wade, ha sabido reciclarse y no acaparar tantas miradas. El ambiente en el vestuario es tan bueno que un tipo tan polémico como "Birdman" se ha integrado y aporta como el que más.

Los Knicks les pondrán en aprietos. De eso no hay duda. Armas tienen de sobra: la magia del Madison, un Carmelo más centrado que nunca, J.R. Smith consecuente con su rol y una estupenda defensa planteada por Woodson les llevarán a pelear la serie, que distará mucho del 4-1 que vimos el año pasado en primera ronda. Aún así, y hasta que se demuestre lo contrario, Lebron es más decisivo que Carmelo y por ahí se evaporan las opciones de los de Nueva York.

San Antonio es el equipo por excelencia. En el sentido más amplio de la palabra. Bajo la batuta de Popovich todos se sienten importantes. Y no es una frase hecha. El ejemplo más claro es Matt Bonner, que a lo largo de la liga regular apenas jugó y en los playoffs está promediando más de 10 puntos por partido. A los Parker, Duncan y Ginobili se les suman Splitter, Danny Green o el completísimo Kawhi Leonard. El hombre clave en una teórica final contra los Heat. El encargado de amargar a Lebron. 

Memphis llegará a la final de conferencia porque su defensa, la mejor de la liga, marca diferencias a estas alturas de la temporada. Sin embargo, no será suficiente para derrocar a los Spurs, ya que su principal fortaleza radica en el juego interior y ahí San Antonio se desenvuelve como pez en el agua. El banquillo de los de Popovich hará el resto. La vendetta que llevan esperando en Texas desde hace dos años.

Lewandowski y Navarro: Prozac azulgrana

48 horas después de la catástrofe de Múnich, el barcelonismo respira con mucho más optimismo, la bofetada fue mayúscula e incontestable, pero el Borussia Dortmund y el Barça Regal han llegado al rescate para aligerar el trauma de un culé desconcertado.

Lewandowski iluminó la mirada perdida del aficionado culé, le devolvió a la vida, pues la Décima en Wembley y a las órdenes de Mourinho es la pesadilla perfecta para cualquier blaugrana de pro.

Por supuesto que el Madrid aún tiene opciones de llegar a la final, ahí está (otra vez) el 'Espíritu de Juanito', aunque nadie se esperaba este correctivo radical e imparable de un Borussia gigante comandado por Gündogan, Reus, Götze y Lewandowski (autor de los cuatro goles).

Polaco tenía que ser...




Por otro lado, este jueves el Barça Regal certificó su pase a la Final Four de Londres tras derrotar al Panathinaikos en el Palau Blaugrana y en el quinto partido de una serie trepidante entre dos equipos que han escenificado a la perfección los principios básicos del baloncesto europeo: rigor, táctica, orden y defensa.

Navarro volvió a ser la estrella del partido, nunca falla en su templo, y con 15 puntos destrozó a una defensa que fue de menos a más. Los hombres de Pedoulakis se vieron condicionados por las tres faltas personales de Diamantidis cometidas a los cinco minutos de juego, pero además estuvieron horribles en el tiro exterior (1/16 en triples).

A partir del tercer periodo cada canasta iba muy cotizada, las defensas eran las protagonistas del choque, aunque el Barça pudo respirar más tranquilo por la ventaja adquirida en la primera mitad.

Al final la suerte de ambos conjuntos se decidió a poco más de un minuto para concluir la batalla. Roko Leni Ukic falló el triple que podía poner a los suyos a sólo tres puntos de un Barça que empezaba a sufrir mucho, pero Ukic falló, y en la jugada siguiente Marcelinho anotaba el triple que sentenciaba definitivamente el match.

Así es, tenemos un espectacular Clásico en las semifinales de la Final Four de Londres 2013: ¡Barça-Madrid!




Un 4-0 para volver a empezar

El partido de "Pascualovic"

Navarro in his house

Un 4-0 para volver a empezar

Tal y como sucedió en 1994, el Barça ha experimentado una humillación ante los ojos del mundo entero. Esta vez no ha sido en la final de la Champions League, ha sido en las semifinales y en la ida, por lo tanto todavía hay una segunda oportunidad para caer con la cabeza bien alta y borrar la pésima imagen mostrada en Múnich.

El Camp Nou dictará la sentencia definitiva, aunque la eliminatoria ya está decidida, o eso parece. El 'Tito Team' no transmite motivos para remontar un resultado adverso de este calibre contra un equipo superlativo y con un nivel físico descomunal. El Barça está fundido, no le llegan las fuerzas, y recurrir a un Messi lesionado no es más que un síntoma de debilidad.

El Barça empezó la temporada como un tiro, tras perder la Supercopa de España contra el Real Madrid, no dejó escapar ningún punto en la Liga y se convirtió en el equipo perfecto: completó la mejor primera vuelta de la historia y Messi volvía a coronarse como el mejor futbolista del mundo. Aunque en diciembre todo empezó a ir a peor.

Tito Vilanova se fue a Nueva York por la reaparición del maldito cáncer, y desde la distancia se puso a dirigir al equipo bajo los mandos de Jordi Roura. El equipo continuó ganando pero ya no era lo mismo, y las semifinales de la Copa del Rey así lo confirmaron. Las lesiones no ayudaron, pero tampoco ayudó la gestión de minutos entre unos jugadores que ahora llegan demasiado justos al tramo decisivo de la temporada.

Sudor y lágrimas contra Milan y PSG, los chicos de Tito se desfondaron y ya no les quedaba nada para luchar contra la fuerza bávara. El conjunto alemán llegó a la cita como favorito y con el orgullo tocado, y un alemán con el orgullo tocado es el doble de peligroso: el 4-0 que le endosó en 2009 el Barça de Pep, las finales de Champions perdidas de 2010 y 2012, la jubilación prematura de Juup Heynckes...

El Bayern se comió de un bocado a un Barça caricaturizado, como el Milan en 1994, ahora toca volver a empezar.







La final del Bernabéu

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